Luchino Visconti, książę Modrone (ur. 2 listopada 1906 w Mediolanie, zm. 17 marca 1976 w Rzymie) – włoski scenarzysta i reżyser teatralny i filmowy oraz pisarz; przedstawiciel neorealizmu.Urodził się w znanej arystokratycznej rodzinie Viscontich. W 1936 r. wyjechał do Paryża, gdzie rozpoczął swoją karierę filmową pod opieką reżysera Jeana Renoira, którego poznał dzięki ich wspólnej znajomej – dyktatorce mody Coco Chanel. Współpracował z nim przy filmach "Une partie de campagne", "Les bas fonds" i "Tosca". Mimo swych korzeni, częściowo pod wpływem Renoira oraz na przekór doświadczeniom włoskiego faszyzmu, Visconti uległ ideologii marksizmu, której pozostał wierny do końca życia.

Samodzielną pracę jako reżyser rozpoczął we Włoszech w 1941 realizując według amerykańskiej powieści kryminalnej "The Postman Always Rings Twice" (Listonosz zawsze dzwoni dwa razy) Jamesa Caina film "Ossesione" (Opętanie). Film ten będąc dramatem miłosnym rozgrywającym się na tle pokazanej w sposób realistyczny prowincji włoskiej, odbiegał znacznie od pompatycznej kinematografii okresu faszyzmu i dzięki swojemu autentyzmowi, pokazywaniu życia prostych ludzi – stał się jednym ze zwiastunów powojennego nurtu neorealistycznego. Film ten wywołał oburzenie faszystowskich cenzorów, którzy nakazali zniszczyć wszystkie jego kopie.

W 1948 Visconti przystąpił do realizacji trylogii filmowej na temat Sycylii, z której została zrealizowana tylko pierwsza część "La terra trema" (Ziemia drży), częściowo za własne pieniądze reżysera. Pozostałe dwie nie doszły do skutku z powodów finansowych. "Ziemia drży" jest prawie dosłownym wprowadzeniem w życie postulatów teoretycznych Cesare Zavattiniego. Bohaterami filmu są autentyczni rybacy sycylijscy, odtwarzający na ekranie swoje własne codzienne życie . Visconti pokazuje się w tym filmie jako rygorystyczny neorealista, dając jedno z najbardziej konsekwentnych i najwybitniejszych dzieł tego kierunku.

Następny jego film "Bellissima" (Najpiękniejsza, 1950) jest historią małej dziewczynki, z której matka stara się uczynić małą gwiazdę filmową. Film utrzymany jest w tonie realistycznym i sentymentalnym. W 1954 Visconti zrealizował film "Il senso", obraz historyczny osnuty na tle walk o zjednoczenie Włoch w XIX wieku. Jest to film panoramiczny o wspaniałych scenach batalistycznych. Visconti jako pierwszy z neoralistów włoskich wkroczył na teren filmu historyczno-kostiumowego, zrywając w ten sposób z rygorystycznie pojmowanymi kanonami kierunku. Reakcją na stwierdzany przez krytykę kryzys założeń neorealizmu jest, według oświadczenia reżysera, film "Notti bianche"(Białe noce, 1957), osnuty na dość dowolnej adaptacji opowiadania Fiodora Dostojewskiego pod tym samym tytułem. "Białe noce" są opowieścią o miłości młodej dziewczyny do nieznanego mężczyzny, rozgrywającą się na pograniczu rzeczywistości i fantastyki. Film ten zdobył drugą nagrodę – Srebrnego Lwa – na Międzynarodowym Festiwalu Filmowym w Wenecji w 1957.

W historii światowego filmu dzieła Viscontiego stanowią przykład kina artystycznego – i to w bardzo szerokim zakresie: od surowego realizmu po subtelne melodramaty, wszystko to przeplatane elementami estetyzmu i turpizmu. Krytycy podkreślają stałe wyznaczniki wizualnej strony jego filmów: imponującą scenografię i wysublimowane, malarskie kadry, oraz tematyczne: estetyzowanie śmierci i starości.

Filmografia:

• 1943 – Opętanie (Ossessione) – scenariusz i reżyseria
• 1948 – Ziemia drży (La Terra trema: Episodio del mare) – scenariusz i reżyseria
• 1951 – Najpiękniejsza (Bellissima) – scenariusz i reżyseria
• 1953 – Jesteśmy kobietami (Siamo donne) – scenariusz i reżyseria
• 1954 – Zmysły (Senso) – scenariusz i reżyseria
• 1957 – Białe noce (Le Notti bianche) – scenariusz i reżyseria
• 1960 – Rocco i jego bracia (Rocco e i suoi fratelli) – scenariusz i reżyseria
• 1962 – Boccaccio '70 – scenariusz i reżyseria
• 1963 – Lampart (Il Gattopardo) – scenariusz i reżyseria
• 1965 – Błędne gwiazdy Wielkiej Niedźwiedzicy (Vaghe stelle dell'Orsa) – scenariusz i reżyseria
• 1966 – Czarownice (Le Streghe) – scenariusz i reżyseria
• 1967 – Obcy (Lo Straniero) – scenariusz i reżyseria
• 1969 – Zmierzch bogów (La Caduta degli dei) – scenariusz i reżyseria
• 1970 – Alla ricerca di Tadzio – scenariusz i reżyseria oraz aktor
• 1971 – Śmierć w Wenecji (Morte a Venezia) – produkcja, scenariusz i reżyseria
• 1972 – Ludwig – scenariusz i reżyseria
• 1974 – Portret rodzinny we wnętrzu (Gruppo di famiglia in un interno) – scenariusz i reżyseria
• 1976 – Niewinne (L'Innocente) – scenariusz i reżyseria

Nagrody:

• 1972 – Śmierć w Wenecji – Złota Palma Cannes (nominacja), Nagroda specjalna Cannes, BAFTA najlepszy reżyser (nominacja)
• 1970 – Zmierzch bogów – Oscar za najlepszy scenariusz oryginalny (nominacja)
• 1967 – Obcy – Nagroda główna MFF w Wenecji (nominacja)
• 1965 – Błędne gwiazdy Wielkiej Niedźwiedzicy – Nagroda Główna MFF w Wenecji
• 1963 – Lampart – Złota Palma Cannes
• 1960 – Rocco i jego bracia – Nagroda główna MFF w Wenecja (nominacja), Nagroda FIPRESCI i Nagroda specjalna MFF w Wenecji
• 1957 – Białe noce – Złote Lwy MFF w Wenecji (nominacja), Srebrny Lew MFF w Wenecji
• 1954 – Zmysły – Nagroda główna MFF w Wenecji (nominacja)